ポルトガルから種子島へ鉄砲が伝来したのが天文１２年（１５４３）８月。翌年には近江の国友で造られた鉄砲は足利義晴将軍に献上されたといわれている。戦国時代、鉄砲の出現により、戦略や戦法が大きく変わり歴史のうねりが、近江の地で広がった。信長・秀吉・家康と時の覇者の保護を受け、日本最大の鉄砲製造地として栄えた国友のその歴史の流れと実像を詳細に迫る。