本書は、病院や調剤薬局からもらう薬について、それが何の薬か？どんな効き方（作用）をするのだろう？どんな点に注意して飲めばいいのだろう？といった疑問に答える本です。医師の書く処方せんにしたがって病院や医院、調剤薬局から出される内服薬（錠剤、カプセル、散剤、顆粒、トローチなど）、外用剤（坐剤、軟膏、点眼剤など）のうち、特に処方される頻度の高い約１０，０００品目について解説しています。今版から、薬の効能から調べることができる「薬効別索引」を収録しました。