「宿命」「憧れ」をキーワードに、西欧ではじめて認められ、バレエ音楽や交響曲で高名なチャイコフスキーの生きた５３年間と作品を総覧する。第１５回吉田秀和賞を受賞した気鋭の評論家による一冊。