日本の近代化は、欧米先進諸国にかなり遅れて行われ始めた。これらの諸国に一日も早く追いつくために、日本では教育の力が非常に重視され、近代教育は、きわめて強い国家の管理の下に発達した。そのため、教育の歴史を見るとき、中央の政策や制度の研究は基本的なことであろう。しかし、中央の政策や制度・内容は、地方の教育の実態を強く規制する力を持ってはいるが、教育の実態そのものではない場合が多々存在する。教育史研究の本来のあり方は、教育の実態そのものを明らかにすることであり、その意味で、地方教育史の研究は、最も基本・基礎的なものであるといえよう。