今から百年あまりまえ、間もなく二十世紀に入ろうとしているころ、アメリカ西海岸に、マザー・クレーンとよばれる一人の日本人女性が住んでいた。その人は、土地の人々、とりわけアジア各地からうつってきた人たちに心から信じられ、強くしたわれていた。マザーは、子どものころの、おツルとよばれていた日々の思い出を、時々人々に楽しげに話して聞かせることがあったという。