本書で取り上げられている診断基準は歴史的な重要性、今日の診断基準への影響、その国際性およびその科学的重要性などに基づいて選ばれたものである。著者らは“種々の精神科診断定式化の乱立”に対して必要な解説を行い、精神医学研究に新しい“多重診断”法を用いることを力説し、臨床家にも研究者にも一様に価値ある１冊の本になるようにした。