重巡・鳥海を旗艦とした第８艦隊は、駆遂艦１４隻を駆使して、ガダルカナル島の日本軍撤収に向け、ソロモン海を進んでいた。この作戦遂行のため、山本五十六は自から戦艦武蔵に乗り込み、さらに小沢中将率いる空母・瑞鶴、隼鷹を中心とした第３艦隊まで増援させ、米艦隊牽制のため出撃する。一方、米機能部隊のスプールアンスも同海域からの日本軍一掃を策していた。緊張高まるソロモン海を舞台に、座礁した米軍の駆遂艦を修理してラバウルに帰投を計る兵士達の死闘。