本書は、平山行蔵（子竜）の平原道場に学んだ相馬大作こと下斗米秀之進をはじめ、千葉周作の玄武館、斎藤弥九郎の練兵館、桃井春蔵の工学館、それに講武所のめんめんなど、すぐれた幕末期の剣客が紹介されている。