本書はまず細胞周期チェックポイントという概念の基礎知識を多めのページを割いて概説した。癌との関連について重要なＳ／ＭチェックポイントおよびＭ期チェックポイントについて、研究の進んでいる酵母を中心にして詳しく解説してある。続いて哺乳動物細胞における染色体不安定性と癌の悪性化についての概論を展開した。染色体不安定性の原因には３つあるが、そのひとつであるチェックポイント異常について、テロメアクライシスについて、ＤＮＡ修復異常については詳しく解説した。とくに癌との関わりにおいて重要な働きをする哺乳動物のチェックポイント因子であるｐ５３とＡＴＭについては、深く掘り下げて述べた。最後に、癌治療の一つの夢である、癌細胞のみをアポトーシスに導くためのヒントになるかもしれないという期待を込めてチェックポイント制御とアポトーシスの接点のひとつであるＤＮＡ-ＰＫについて最近の進展を紹介した。