生命はアポトーシスによる細胞の死によって維持されているといっても過言ではない。アポトーシスの研究は死から生を捉え直し、生命の本質を深く理解するとともに、そこで生起するさまざまな疾病の病態を解明するうえからも重要な意義をもつ。本書は、そのような観点からアポトーシスの分子機構と制御機構に関する基本事項を「概論」と「基本編」としてまとめ、最新の重要な知見を「トピックス編」として構成し、アポトーシスの全体像を俯瞰したものである。