１８８９年（明治２２年）１０月３０日、青森県津軽半島の海岸で、アメリカの貨物帆船チェスボロー号が座礁。現地の車力村の人々の努力で４名が救助されますが、２０名が亡くなりました。亡くなった２０人の慰霊のため、車力村の海をのぞむ高台に十字架が建てられています。本書は、村人が一丸となって船員を救助する細かい描写に感動させられますが、同時にわずか１２０年前の出来ごとにもかかわらず、アメリカ船の事故を県庁に伝える通信手段がなく、６３キロの道を、二人の若者が走り通して伝達したという記録に驚かされます。