アララギ派の代表的歌人で文化勲章受章者でもある土屋文明。彼はまた篤学の万葉研究家でもあった。永年の実地踏査をふまえ、歌詠みとしての視点から万葉歌をあくまで文学作品としてとらえ、一般読者のためにやさしく説いたのが本書である。現代人にこそ読み継がれるべき名著、ここに初めて単行本化。