手塚治虫は、冨田勲氏のＬＰレコード「交響詩ジャングル大帝」のために、第一話「行けパンジャの子」を、絵本のように描き下ろしていました。本書『絵本ジャングル大帝』は、そのイラストをもとに製作されました。パンジャの活躍と死、レオの誕生、そしてアフリカへ、と続くこの第一話について作者は「私の気持ちが一番盛り込まれている個所」と述べています。