貧困とは何か。貧困に対して何がなされるべきか？-これまでのさまざまな定義・アプローチを整理し、主張の対立点や問題点をも指摘しつつ、人々がなぜ貧しいままなのか、そして私たちはどう応じるべきかを問う。福祉政策理論の第一人者による、貧困問題を考えるための本格的入門書。