どこで造られ、誰が、何のために、そこに安置したのかー。鹿児島坊津にて初めて文化財の世界に登場、以来半世紀、九州西側（福岡・佐賀・長崎・鹿児島）にのみ分布し異風を放ってきた石塔の謎に、仏教美術史研究者が挑む。比較考証のうえ基準となる作を突き止め、その故郷・中国への探索行の果てに、中世九州における大陸との交渉の実像、そして東アジアの信仰と造形の歴史が浮かび上がる。