ひとが生活する限り、ごみは必ず存在する。ひとはこれまでごみを処理するのにどれほどの知恵を絞り、努力を払ってきたのか。日本の近代百年の歩みとともに、ごみ処理技術の変遷をたどり、今後の方向をさぐる。