『魏志』倭人伝に、「倭の水人」が好んで水中に潜り魚や貝をとる、と記述された、「倭の水人」とは、一体何者か。「安曇」、「住吉」、「宗像」などの「海人」とは…。古代海人に、古代史や民俗学、文化人類学など多彩な視角から光をあて、さまざまに論じられてきた系統論に一つの筋道を与える。遥か遠い時代、玄界灘をわが庭とし、壱岐、対馬、さらには朝鮮半島、中国沿岸を自由に往来した古代の海人たちに思いを馳せる。