マンディンカは、西アフリカのギニア、マリ、コートジボアール、ガンビア、ブルキナファソ、セネガルの６カ国にまたがる部族である。１３世紀には、マンディンカ王国というひとつの大国であったが、歴史に翻弄され、分割される運命を辿った。だが、国は違っても、マンディンカ族は、同じ伝統文化を継承している。本書には、音楽感覚に優れ、生の喜びに満ちた文化がとらえられている。