日本に「在日韓国・朝鮮人」と称される人たちがいるのと同じように、中国にもまた韓国・朝鮮系の人たちがいる。人口は凡そ２００万人で、中国では朝鮮族と呼ばれている。朝鮮族は主として東北三省（吉林・黒龍江・遼寧）に居住しているが、そのほとんどは日本が朝鮮半島および中国東北部を占領・支配していた時期に、朝鮮半島から中国へ移住してきた人たちとその子孫である。移住少数民族としての朝鮮族が、いかなる民族意識をもってホスト社会に適応してきたか。そしてまた「改革開放」およびその後における韓国人との交流により、伝統社会が大きく変わろうとしているなかで、朝鮮族はいかに自民族の発展と主流文化の受容という二つの課題を抱えながら存続の道を模索しているのか。本書では過去１０年間にわたるフィールドワークの成果に基づき、朝鮮族の実態を明らかにしていく。