複雑にして難解なハーマン・メルヴィルの作品を星野勝利氏は文字どおり自在に論じている。個々の作品だけでなく、メルヴィル自身の体験と読書歴を踏まえ、背後の聖書的知識・古典的知識をも加え、この１９世紀の偉人を彼は読者に解明してくれる。