フランス革命の前夜、パリに向けてひとりの青年がウィーンを旅立った。その名はヤン・ファン・ライデン、心の病いの療法を求めて磁気治療士メスメルに学ぼうとする医学生であった。それもいささか女好きの…。西ドイツの思想界を騒がす鬼才が、ディドロ『ラモーの甥』とトマス・マン『魔の山』をパロディー化した奇想天外・抱腹絶倒の哲学小説。