北米からパタゴニアまで、南北大陸全体を視野に。最新の正確な研究成果を読みやすい文章で紹介。「地域編」では約４５０の遺跡や文化・文明を厳選して収録（テオティワカン、マヤ文明、ペルー北高地、ナスカ文化、マチュ・ピチュなど）。「用語編」では中米・南米それぞれから多角的に解説（金、戦争、太陽、トウモロコシ、ピラミッド、文字など）。カラー写真や遺跡地図を多数掲載。氷河時代からアステカ・インカまでー中南米の古代文化・文明の実像が今よみがえる。