統合された巨大な権力が存在しなかった時代には、村や荘、郷など、さまざまなレベルの地域の周辺に大小の公共的課題が存在し、大庄屋・庄屋・年寄など村役人クラス、在地する領主・豪族、近代ならば地主・素封家たちが自力で公儀諸権能を発動して、村落とその周辺を含む地域の民生安定に貢献していたと考えられる。