源氏物語の作者として名高い紫式部も実名や伝記など詳しいことは知られていない。しかし、この集に収められた彼女のほぼ全生涯にわたる歌と詞書は、その勝気で聡明な少女時代から晩年までの生活や心情・人柄などを、細かく感じとらせてくれる。娘・大弐三位、兄・惟規の集も併せ、紫式部研究にも不可欠の一冊。