ディケンズ『バーナビー・ラッジ』とポーによるその書評、英国最初の長篇推理小説と言える『ノッティング・ヒルの謎』を含む、古典的傑作八篇を収録（半数が本邦初訳）。読み進むにつれて推理小説という形式の洗練されていく過程が浮かび上がる、画期的な選集。