日本における公害問題の原点ともいえる足尾銅山鉱毒事件。この問題に人生を賭して立ち向かった田中正造（１８４１-１９１３）の厖大な数にのぼる書簡・日記等の文書から、その思想と生きざまを伝えるエッセンスを精選。本巻には、有名な明治３４年の天皇への直訴状など、明治１１年１０月から同３７年７月までの文書を収録。