上流貴族の家に生まれた道元は１３歳で出家し、２４歳のとき南宋へ渡り、上陸を許されずに停泊している間に、典座（禅寺の食事係）の役職にあった老僧と運命的な出会いをする…。帰国した道元は、寺院の規律を保つための新たな基準となる書を撰述しようとし、『典座教訓』を著した。食と仏道を同じレベルで語ったこの書を、自らが長く典座を務めた体験をもとに読み解き、禅の精神を日常の言葉で語り、禅の核心に迫る。