夫をはじめ、男に対して嫌悪と恐怖しかおぼえない女。彼女がはじめて知ったひそかな悦び、そして唐突に襲う思いもかけぬ破局ー（「女ともだち」）。女性ならではの観察力で、日常と人間心理の襞にわけ入り、正常と異常の境を鋭くつく、現代ミステリーの第一人者レンデルの第３短編集。アメリカ探偵作家クラブ最優秀短編賞に輝く表題作「女ともだち」ほか１０編を収録する。