仏教が中国に入る前、古代中国の人々はどのような死生観をもっていたのだろうか。長寿延命、不老不死を願う人々が創出した理想郷とは何か。泰山、西王母、蓮莱島などの神話世界や異郷訪問譚から、当時の人々の冥界観と死後の世界を探る。