戦国大名の領国は、軍事侵攻で制圧した直轄支配地域と、彼らに従属した「国衆」（先方衆とも）が排他的に支配する「領」（「国」）とでモザイク状に構成されていた。この戦国期固有の領主はいかに誕生し、大勢力の狭間で翻弄されながらも、その傑出した実力で戦国大名の権力構造にどのような影響を及ぼしていたのか。武田氏を主軸に、史料渉猟から国衆の成立・展開・消滅の歴史を追い、戦国大名の領国支配と軍事編成の本質を総括・通覧する。