米田桂次郎は万延元年（１８６０）に十六歳で日米修好通商条約批准交換のための幕府遺米使節団に通訳見習いとして随行した。アメリカ人にトミーと呼ばれる人気者で当時の通詞の中では抜群に英語がうまくなった。帰国後はハリスに仕え、戊辰戦争で敗走。激動の時代を大正期まで生きぬいた波瀾の生涯。