阿片の大量密輸入で経済は危殆に瀕し、民心は深く蝕まれている。阿片を武器に門戸開放を迫るイギリス、買弁商人・腐敗官僚を敵に、国の将来と民族の誇りをかけて立上がる林則徐ら公羊学派の面々と豪商連維材。