資本主義は、どこから始まり、どう発展してきたのか？中世の遠征、海賊、荘園制度。近世以後の投機、賭博、発明。そして宗教、戦争ー。歴史上のあらゆる事象から企業活動の側面を見出し、企業家の精神と市民の精神を軸に解明に挑む。ヴェーバーと双壁をなす歴史学派経済学の第一人者が、第一次世界大戦開戦の前年に発表した、代表的大著の完訳。