偉大な思想家にして弁論家、さらには激動する共和政末期のローマで格闘した政治家でもあるキケロー（前一〇六ー四三年）。その最晩年の著作のうち、最も人気のある二つの対話篇。「無謀は華やぐ青年の、智慮は春秋を重ねる老年の特性」、「注意深く友人を選ばなければならない」など、数々の名言とともに生きる知恵を伝える珠玉の古典を一冊にした新訳。