３９歳の光源氏は、冷泉帝（藤壺との不義の子）により、天皇に次ぐ最高の地位を手にし、私生活では、広大な邸宅に紫上をはじめ、愛する女人たちを住まわせる。公私ともに栄華を極める彼だったが、ひとりの女人の登場で予想外の展開にー。本巻では、年齢や立場、性格などさまざまな女人が登場し、「女性にとって真の幸福とは？」という現代に通じる問いに答える。原作にない独創性が光る、第三巻。