１２世紀はじめの中国。金によって遼（キタイ）は２５０年の歴史を閉じた。金に隷属することを潔しとしない者たちが西方に逃れ、新たな政権を立てた。耶律大石が立てた西遼（カラ・キタイ）という政権だった。大石は謎の宗教・マニ教を信じ、その信仰のもと、理想の国家を築くべく若者たちを西へ、ペルシャへと向かわせた。その名は陶羽と白中岳といった。著者の中国歴史小説の金字塔的作品。