「一生かかっても、若君をおさがし申せ。お供してもどらぬうちは、帰参無用」桑名藩主・松平越中守の嫡男・信三郎が出奔した。守り役の彦右衛門は、ただちに城を去った。生きる力をなくし、６０の坂を越した彼は、赤羽橋のたもとで乞食に身をやつす。人間の善意に縋り、誠意に甘える生活に運命の瞬間が…。（「橋のたもと」）。表題作ほか１２篇収録。