『かわいい女』『桜の園』『三人姉妹』などの作品で日本人に馴染みの深いチェーホフは、著名な劇作家で医者、端正な外見のプレイボーイだった。小遣い稼ぎのために書いた５００以上の短編は、男女の様々な人生をペーソス溢れるユーモアでくるみ、読者をひきつける。それまでの文学とは異なる手法を追求した文豪の魅力的な世界を、同じく短編の名手阿刀田高が読み解く。アトーダ式チェーホフ入門書。