なぜ明治天皇の御真影はバタ臭い西洋人の面立ちをしているのか？そこに我々はどんな意味を読み取ることができるだろうか？日本人の心性を、映像との関わりを軸にスリリングに解き明かしていく。近代天皇制を世界史のレヴェルで、大胆な仮説とともに実証的に考察した壮大なドキュメントである。全３部構成のうち、下巻には、第２部後半と第３部『心象風景のなかの天皇』を収録。大宅壮一ノンフィクション賞受賞作。