ロンドン近郊の閑静な村で殺人事件が発生。頑固で旧弊な治安判事が、牧師館の書斎で射殺死体となって発見されたのだ。すぐに若い画家が自首し、一件落着と思われたが、次々と新事実が判明し、村は深い疑惑に包まれる……。エルキュール・ポワロと並ぶクリスティ作中の二大探偵、おしゃべりで穿鑿好きな老嬢ミス・マープルが本作で初登場、鋭い洞察力で真相に迫る、記念すべき作品。