藤原定家の日記「明月記」の一文が、戦時下の不安な日々を過ごす若き堀田善衛の心を揺さぶった。以来四十余年この書に親しんできた著者が、乱世を生きた定家の実像と時代の相貌を生き生きと甦らせる名著。正篇と続篇を併せて一冊とした決定版。