非婚や少子化は国家の将来にとっては難題だが、個人の生き方とは別の話だ。恋多き人生を全うとした男女もいれば、世を正しく導くため、あるいは社会を作り変えるという使命感とともに単身を貫いた人もある。エリザベス一世、マザー・テレサ、ニュートン、カント、津田梅子、小津安二郎…直接の子孫こそなくとも、偉大な事績を遺した「おひとりさま」１９人の言行と信念から見えてくる、本当の「自分らしさ」とは。