中国文明を特色づける城郭都市の実態が、活発な発掘調査の成果と史料研究とによって次第に明らかになってきた。城壁の出現は、文字、青銅器と並んで中国文明誕生の一指標であり、同時に国家成立とも密接な関連をもつ。夏王朝は存在したのか。殷虚はどこにあるのか。春秋・戦国時代に完成する中国古代城制の規模・機能はどんなものか。最新の考古学的成果を検討して国家成立の謎に迫り、日本古代研究にも示唆を与える。