人口百万とも二百万ともいわれた超巨大都市江戸の、最も栄えた元禄時代。貧しくもあり豊かでもあったそれぞれの階層の人々が織りなす政治・文化等を中心に、今に伝わる間違った江戸の常識を見直し、華やかな繁栄の影の部分と共に今日の日本の繁栄の原点をも追求する歴史エッセイ。