王や貴族・士族階層から、農村や遊隔の女に至るまで、階級・性別を問わず、多くの人に歌われ親しまれてきた琉歌。春の野山の美しさを賞で、恋しい人への切ない思いを訴え、新年の訪れを祝う、など人々の愛歓を伝える数多くの歌の中から代表作を選んで丹念に鑑賞し、成立の背景を探る。