吉田松陰の下田での黒船密航に関与したとして捕縛、九年におよぶ蟄居の日々を送ることになった象山。しかし、時代は再び彼を呼び寄せる。幕末動乱の渦中で、暗殺剣に斃れた象山の壮図とは。近代日本百五十年の歴史をつくったその思想と行動をさぐる。著者が病床で手を入れた最後の本。