テーマ別構成の短篇小説で読む悠久の歴史。漢の武帝の時代、月氏への使者として長安を発ち、１３年後に帰国した不屈の男の生涯を描く「張騫」、南海の風光を背景に、海賊を率いる美貌の女頭目との甘美な日々を回想する「桃源遙かなり」など、１１篇を収録。