本書では高速の宇宙飛行体の飛行時に生じる熱気体力学的現象を解説し、飛行隊の空力特性への効果とともに、とくに顕著な熱気体力学的現象である空力加熱について述べる。同時に、この背景となる圧縮性流体の取り扱いと反応性気体力学の基礎、および空力加熱現象の諸問題と推算法を解説するとともに、高速・高エンタルピー流の数値解析法および実験法についても概観する。