ゴルバチョフが展開する「新しい思考」の外交政策のなかで、日ソ関係はシェヴァルナッゼ外相が来日するなど、共同宣言調印から三十余年を経て、「新しい章の始まり」が認識されつつある。はたして、「両国間に存在する困難」を除去できるのか。本書は、戦後一貫して日ソ交渉に携わって来た元駐ソ連大使の貴重な日記をもとに、日ソ交渉の歴史を回顧し、転機に立つ日ソ関係を展望するものである。前著『第二次大戦下ベルリン最後の日ある外交官の記録』に続く好篇。