文明開化の時代、身近に迫る大きな変革の波を、人びとはどのように知り、どう受け止めたのか。同時代に大衆向けに刊行された『読売新聞』等の記事を詳細に分析すると、明治という国家を受け入れようと悪戦苦闘する人びとの姿が浮かんでくる。新しい国家像を受容し、国民に作り替えられていく人びとの姿を描き出し、明治国家の形成に及ぼした大衆新聞の影響力を探る。